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Jeune, Shirin Neshat a connu un autre Iran, où
ses consœurs, par exemple, prennent part à la vie active. La fracture
ressentie lors de son séjour de 1990 fait naître en elle un
désir: toucher et exprimer l'univers des femmes de l'islam, désormais
cachées, voilées.
L'artiste Shirin Neshat ne reconnaît
pas son Iran natal en 1990. Le choc après 16 ans d'exil. Femmes voilées. Femmes
rendues invisibles. Photos et vidéos exposées traduisent son déchirement.
Un travail esthétique et
troublant
Les images de Shirin Neshat traitent notamment de la difficulté d'être une femme
dans l'islam, de la solitude ressentie par une femme déchirée (cultures
occidentale et moyen orientale), de la division sociale constatée dans plusieurs
sociétés islamistes : hommes d'un côté, femmes en tchador de l'autre.
Exil, solitude, liberté, identité, confinement, ces thèmes sous-jacents, abordés
avec «sensibilité et respect», habitent le travail de la photographe-vidéaste.
Un engagement artistique
L'oeuvre de Shirin Neshat traite des dimensions sociales, politique et
psychologique de l'expérience des femmes dans les sociétés islamiques actuelles.
Au delà des représentations stéréotypées de l'Islam, les objectifs artistiques
ne sont pas explicitement polémiques. Son travail reconnaît d'avantage les
forces intellectuelles et religieuses complexes formant l'identité des femmes
musulmanes à travers le monde.
Concernant les politiques qu'elle a plus largement critiquées, Neshat déclare:
"Dés le début, j'ai pris la décision que ce travail n'allait pas traiter de moi
ou de mes opinions sur le sujet et que ma position serait celle de ne pas en
avoir. Je me suis dès lors située en posant uniquement des questions sans ne
jamais y répondre. L'interrogation et curiosité principale était simplement le
fait d'être une femme dans l'Islam."
Un événement opportun?
L'artiste Shirin Neshat vit et travaille à New York d'où elle a vécu de près les
attentats du 11 septembre. Par une curieuse coïncidence, son travail arrive chez
nous. À un moment où l'Occident cherche comme jamais à saisir, à mieux cerner la
mosaïque islamique, c'est de l'autre coté de l'atlantique qu'il est plus
pertinent que jamais de présenter une image alternative du monde musulman. Dans
une période si sensible des relations orient - occident, qui mieux que l'art
peut rouvrir un dialogue de civilisations. Les photos et les vidéos de Shirin
Neshat en explorent une facette oubliée, sensible, intime et apolitique.
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